宫保鸡丁
宫保鸡丁是一道源自清朝的传统名菜，它的发明者是山东巡抚、四川总督丁宝桢，他是一位烹饪爱好者，酷爱吃鸡肉和花生，特别喜欢辣味。他曾经让自己的厨师将鲁菜的“酱爆鸡丁”改为辣炒，后来在四川任职时，又将这道菜发扬光大，创造了一道用鸡丁、红辣椒、花生米快速翻炒的美味佳肴。这道菜原本是丁家的私房菜，但后来广为人知，成为了宫保鸡丁的代名词。宫保，其实是丁宝桢的封号，他在四川治理了十年，政绩卓著，光绪十一年去世后，清廷追赠他“太子太保”的头衔。太子太保，是宫保的一种，所以，人们为了纪念丁宝桢，就用他的菜名来称呼他的封号，从而有了宫保鸡丁这个名字。这道菜流传甚广，各地有各地的做法，甚至还有用肉丁代替鸡丁的“宫保肉丁”。宫保鸡丁传到西方后，西方人也根据自己的喜好，对这道菜进行了一些改变，形成了适合西方人口味的“西式宫保鸡丁”。
说法二
有一天，丁宝桢微服出巡，带着几个仆人，来到山东济南的大明湖附近，打算暗访民情。正当他肚子饿了，正想找地方吃饭，突然闻到一阵香气，从旁边的一户农家飘来，他好奇地走进去，看到一个中年男子正在厨房里炒菜。丁宝桢对烹饪很感兴趣，就上前问他在炒什么菜，男子说：“爆炒鸡丁”。男子很热情，让丁宝桢尝尝，丁宝桢不客气，一口咬下，觉得味道非常好，就又问：“这鸡丁怎么这么嫩？”男子说：“这是用本地的土鸡鸡胸肉切成丁，外面裹上一层淀粉（就是水淀粉），这样可以让鸡肉快速熟透，而且不会失去鲜味，然后加上花生、胡椒，还有白糖、盐、酱油、料酒、葱、姜、蒜等调味料，用大火快速炒出来。这道菜颜色鲜艳，鸡肉嫩滑，花生米香脆，咸甜辣香，无论是配酒还是配饭，都很合适。”丁宝桢点头赞叹，又夹了一颗花生，细细品味，觉得真是美味无比。这道菜让丁宝桢印象深刻，临走时，他记下了这个地方，回到府上，就派人用重金请了这个男子做他的厨师。从此，每当有贵客来访，他都会用这道菜作为最后一道菜，招待客人，让人赞不绝口。后来，丁宝桢被调任四川总督，临走前，他问这个男子是否愿意跟他一起去四川，男子感激他的恩情，就带着家人跟着丁宝桢去了四川，把爆炒鸡丁也带到了那里，他的后代把胡椒换成了辣椒，做出了更符合四川人口味的宫保鸡丁。丁宝桢去世后不久，宫保鸡丁就被四川的官员作为贡品送给了皇帝，成为了一道御膳菜。
宫保鸡丁的含义和特点
宫保鸡丁的名字，既是对丁宝桢的尊称，也是对他的菜肴的赞美。宫保鸡丁是一道融合了鲁菜、川菜、贵州菜的特色传统名菜，各地的原料和做法都有所不同，但都保持了宫保鸡丁的基本特点：辣而不燥，甜而不腻，鸡肉鲜嫩，花生香脆，色泽红亮，香气扑鼻，口感丰富，令人回味无穷。
宫保鸡丁的吃法也有讲究，吃的时候，要先用舌尖品尝一下酱汁，感受它的麻、辣、酸、甜的层次，然后再咬一口鸡丁，感受它的嫩滑和鲜香，再夹一颗花生，感受它的香脆和酥软，最后再配上一口饭或者一口酒，感受它的饱满和醇厚，这样才能体会到宫保鸡丁的真正魅力。
宫保鸡丁不仅是一道美味的菜，也是一道富有历史和文化的菜，它见证了丁宝桢的一生，也传承了中华饮食的精髓，它是一道值得我们尊敬和珍惜的菜。