U盘的发明与发展
U盘是一种便携式的数据存储设备，它可以通过USB接口与电脑或其他设备连接，实现数据的快速读写。U盘的品牌众多，有闪迪、金士顿、三星、LG、东芝、索尼、紫光清华、朗科等知名的大品牌，也有一些小众的小品牌。
那么，U盘是怎么诞生的呢？据说，最早的U盘是由朗科公司研发出来的。U盘并不像芯片制造那样，有高难度的技术壁垒，它更多的是一种创新的思路，就是将USB总线技术和闪存技术结合起来，制作出一种小巧的存储介质。而当时，无论是USB总线（来自英特尔）还是闪存（来自东芝），都是老牌外企的专利技术。U盘的发明人虽然是中国人，但他们是在新加坡工作时，接触到了这些技术，并用拆下来的MP3里的闪存芯片，开发出了U盘的原型。后来，他们找到了新加坡的Trek（东芝的子公司，也是朗科的股东）来代工生产U盘。
所以，U盘的核心技术其实是主控芯片，它负责控制USB总线和闪存之间的数据传输。但是，作为基础的闪存芯片，却是掌握在外企的手里，这就限制了U盘的发展空间。事实上，在2000年左右，很多人和公司都开发出了类似的产品，比如以色列的M-Systems，它是独立开发出U盘技术的，一直认为自己是U盘的发明者，只是最后被朗科的专利抢先了。那么，我们来看看这些公司的发展历程，就可以知道为什么朗科没有成功。
M-Systems：这是一个以色列的公司，它自己开发推出了U盘产品（和朗科没有关系），在市场上占据了很大的份额。后来，虽然输掉了和朗科的U盘专利官司，但它通过和当时最大的存储卡厂商闪迪合作，最终以16亿美元的价格被闪迪收购。闪迪U盘也因此一直自主设计主控芯片，并成为目前U盘销量第一的品牌。值得一提的是，闪迪通过和东芝建立合资公司，从而可以自己生产闪存芯片。
群联：这是一个台湾的公司，创始人潘建成开发出了类似U盘的产品，取名随身碟，开始创业。刚开始，因为闪存供应不稳定，也差点倒闭。幸好，东芝是群联的大股东，提供了稳定的闪存芯片。后来，群联也退出了U盘市场，转而专注于开发闪存控制芯片。现在，很多U盘和SSD的主控芯片，都是由群联提供的。比如说，金士顿也是群联的股东，它的U盘一直使用的是群联的主控芯片。
从这些公司的发展可以看出，因为当时的闪存技术控制在东芝等外企手里，如果不能找到合适的闪存芯片供应，做U盘是没有前途的。朗科理想的技术出路，应该是向主控芯片领域发展。事实上，朗科的两位创始人之一的成晓华，离开朗科后，创立了硅格半导体（2017年和立而鼎科技合并，成立了得一微电子），专注于存储控制芯片，也取得了一定的成绩。只不过，后来朗科一直内斗，没能发展出新业务，最后只能靠收房租和专利费过日子了。
最近，我看了一下朗科的近况，发现它推出了纯国产的SSD固态硬盘，闪存芯片采用的是长江存储，主控芯片是得一微电子的。这款产品的性价比还是很高的，就是上市时间较短，不知道能不能做好稳定性。不过，至少说明朗科还没有放弃，在现在国产存储技术快速突破的情况下，不知道能不能抓住机会，挽回一下口碑（朗科的U盘发明者的名声很大，但U盘的质量是真不行），再创一次辉煌。
U盘的品牌推荐
如果你想买一款质量比较好的U盘，我可以给你推荐以下几个品牌：